La prima domenica di maggio si ripete ogni anno nella cittadina peligna una delle feste più sentite in tutta la valle ed anche oltre i confini della stessa, quella in onore della Madonna della Libera.
La compagnia proveniente da Gioia dei Marsi rinnova ogni anno un pellegrinaggio e dei rituali che ricordano gli itinerari religiosi del medioevo, percorrendo tuttora a piedi il lungo tragitto che separa i due paesi attraversando sentieri e valichi montani, con la stessa fede che doveva animare i loro predecessori.
A Pratola Peligna la festa religiosa coinvolge tutto il paese, invitato da un Comitato e dalla "mastra" (figura di antica memoria) a fare offerte per la chiesa e per gli eventi dei giorni di festa.
Momento fondamentale della festa, oltre ad atavici rituali (come lo "strascino" in ginocchio dei fedeli di Gioia fino all'altare) all'interno della chiesa dove viene esposta la statua della Madonna, è la processione che tocca tutti i rioni del paese, ancora una volta fraternamente coinvolti nella devozione per la "loro" Madonna
Secondo la leggenda durante la terribile peste del 1456 un contadino sognò la Madonna liberatrice che gli annunciò la fine dell'epidemia. Svegliatosi l'uomo scorse tra le macerie della chiesetta dove si era rifugiato un quadro raffigurante la Vergine ed esclamò: "Madonna, liberaci!". Il quadro, trasportato al paese, venne posto all'interno di una nuova chiesa costruita dalla popolazione scampata alla malattia, ormai debellata. Da allora la chiesa dedicata alla Madonna della Libera e la sua statua sono oggetto di una venerazione particolare, che porta molti fedeli, anche provenienti da altri paesi al santuario per compiere riti purificatori e pregare la Vergine.